Membrana celular: morfología y organización molecular
2.1. Características generales de la membrana plasmática La membrana plasmática es una lámina de materia biológica de 7 a 10 nm de grosor que rodea completamente toda célula viva. Es invisible al microscopio óptico pero visible al electrónico, donde aparece como una estructura trilaminar: dos líneas densas de ~2 nm separadas por una zona de […]
Introducción a la Biología. El ser vivo y su organización
1.1. La Biología La Biología es la ciencia que estudia los seres vivos — su estructura, su función, su origen, su evolución y sus interacciones con el entorno. El término deriva del griego bios (vida) y logos (estudio, razón). Como toda ciencia, la Biología trabaja mediante el método científico: observación, formulación de hipótesis, diseño experimental, […]
Nucleolo y biogénesis ribosomal
14.1. El nucleolo: visión general El nucleolo es la estructura más prominente del núcleo interfásico al microscopio óptico. Se tiñe de forma diferente al resto del núcleo y es visible sin técnicas especiales. Es el lugar donde se produce la síntesis del ARN ribosómico (ARNr) y el ensamblaje de las subunidades ribosomales. Una célula puede […]
Estructura del núcleo celular en interfase
13.1. El núcleo en interfase: visión general El núcleo es el orgánulo más voluminoso y visible de la célula eucariota. Contiene el material genético y coordina todos los eventos relacionados con su metabolismo: replicación, transcripción y reparación del ADN. El núcleo tiene un comportamiento cíclico: existe como estructura definida durante la interfase, pero desaparece durante la […]
Regulación de la actividad enzimática e inhibición enzimática
8.1. Concepto de regulación enzimática La actividad enzimática no es fija — puede aumentar o disminuir en respuesta a las necesidades metabólicas de la célula. Esta modulación es esencial para coordinar las rutas metabólicas, evitar el desperdicio de recursos y responder a señales externas. Los mecanismos de regulación actúan a dos niveles distintos: la regulación […]
Cinética enzimática y velocidad de reacción. Modelo de Michaelis-Menten
7.1. Cinética enzimática: concepto y medida de la velocidad La cinética enzimática es el estudio cuantitativo de la velocidad de las reacciones catalizadas por enzimas y de los factores que la modifican. Permite caracterizar matemáticamente el comportamiento de un enzima, comparar distintos enzimas entre sí y entender cómo se regula el metabolismo. La velocidad de […]
Enzimas. Actividad catalítica y cofactores
6.1. Concepto de catálisis y energía de activación Las reacciones químicas que sostienen la vida no ocurren espontáneamente a la velocidad que el organismo necesita. Una reacción puede ser termodinámicamente favorable (es decir, con un cambio de energía libre de Gibbs negativo (ΔG < 0)) y aun así transcurrir tan lentamente que resulte inútil desde […]
Plegamiento y desnaturalización de proteínas
5.1. El problema del plegamiento Una proteína recién sintetizada en el ribosoma es una cadena lineal de aminoácidos. Para ser funcional debe alcanzar su conformación nativa: su estructura tridimensional específica, compacta y estable de menor energía. El problema es que una cadena de, por ejemplo, 100 aminoácidos tiene un número astronómico de conformaciones posibles. Si […]
Proteínas: Estructura secundaria, terciaria y cuaternaria. Conformación nativa
4.1. Introducción: de la secuencia a la forma La estructura primaria de una proteína (su secuencia de aminoácidos) contiene toda la información necesaria para que la cadena polipeptídica adquiera su forma tridimensional funcional. Pero entre la secuencia lineal y la proteína activa hay varios niveles de organización estructural, cada uno construido sobre el anterior. Se […]
Conducción del potencial de acción. Fibras amielínicas y mielínicas. Conducción saltatoria
11.1. Concepto de conducción La conducción nerviosa es la propagación del potencial de acción a lo largo del axón mediante su regeneración sucesiva en puntos adyacentes de la membrana. No es una transmisión pasiva de señal eléctrica como en un cable metálico — es una regeneración activa: cada punto de la membrana genera un nuevo […]